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发信人: wangfsh (兔巴哥), 信区: AdvancedEdu
标 题: 申请美国研究所的三大关卡
发信站: BBS 水木清华站 (Wed Apr 30 01:26:30 1997)
申请美国研究所的三大关卡━
托福、GRE和推荐信
李天宗
有意留美的学子都清楚，除了商学院的GMAT外，托福、GRE和推
荐信是首先必须面对的难关。笔者在美念完大学後经历过两次研究所
的申请（硕士和博士），有过不少和研究所录取审核委员教授接触的
第一手经验，发觉他们对这三项要件的看法和角度和国内同学的想法
可能有出入，谨此提供这些资讯供各位叁考。
先由托福谈起。不少人把五百分和五百五十分比做障碍赛中的高低
栏。也有人把六百分视为目标，想申请研究所的人多半想问：「到底
多少分才够」？
事实上，在一些美国教授的眼中，托福成绩并没有太大意义。这不
是说考多少分都没关系，而是多少分可能都不够高，这是因为托福高
分并不表示英文够好。托福六百分以上，上课听不太懂也不敢发言的
大有人在，教授们看多了，自然对托福失去信心。因此，越来越多的
学校要求申请者加考托福作文(TWE)，申请助教奖学金的人更可能要
考TSE(Test of Spoken English)。这不是学校刁难学生，而是如果学生英
文不够好，上起课来困难重重，老师、学生都痛苦。
加强英文的「治本」工夫要经年累月地努力，要申请研究所，「治
标」将托福先过关比较急迫。托福考高分其实不难，因为考题类型有
限，一分耕耘一定有一分收获。
托福单字都是一些日常生活常用字汇，且考古字不少，准备起来并
不困难，阅读考题的文章也是多练习解题技巧即可掌握，另再多听几
卷听力录音带，多做文法考古题，都可以大幅提高分数。何况听力考
题中的「情境」常是赴美後必定会遇上的经历（比如到图书馆借书和
到餐馆点菜），加强准备对考试及将来适应生活都有好处，可说是一
举两得。
有些人认为要学英文最好是出国再学，如果目的是在通过托福的话
此举未必是明智之举。出国花费可能耗资数万到十几万，且语言学校
课程未必是针对托福而设计，加上上学之外还要面对环境适应的压力
，所以学习效果很可能会打折扣。笔者有朋友选择这条路径，结果因
为效果和投资不成比例而後悔不己。因此笔者的浅见是不妨留在国内
补习，或者买教材自习，而把那一大笔钱省下来将来缴学费用。
GRE的总分常被国内同学视为成绩高低的唯一指标，事实上，美国
研究所的教授们通常看的是各单项成绩的百分比，而不是分数，三项
成绩的总分更不是重点。同样的分数在不同的考试中可能有不同的百
分比，因为百分比是依据那次考试所有叁试者的成绩计算出来的，比
如说你计量是百分之九十，就表示你的成绩比百分之九十的人高，一
流的研究所的录取标准通常是三项中至少有一项超过百分之九十。
如果你的计量和分析都超过百分之九十，字汇相形之下重要性就会
稍低，毕竟录取审核委员心中明白外国学生在字汇上考百分之九十以
上比较困难，只要後面两项够高就差不多了。当然，字汇也不能低得
太离谱，他们会想，你英文不好怎能应付功课？特别是如果你申请主
修的系所要求极高的语文能力，比如文学和传播，字汇成绩不够高就
可能使你被拒於理想学府之外。
GRE有点像智力测验，用以推测你一旦入学後可否成为一个成功
的「研究学者」的预测指标。如果你别的指标已经有很高的读数（比
如大学的平均成绩），或者你已经是一个「成央v的研究者（例如你
已经写过杰出的学术文章），或者你已有出色的工作经验而且你申请
的研究所是以职业技巧训练为取向，那麽GRE的重要性就相对地减低
。反过来说，如果你别的指标都不具说服力，那麽GRE就该是你力拚
的目标。
GRE的准备和托福一样，多做考古题是高分的秘诀。负责GRE考试
的ETS近年来推出电脑考试的版本，笔者应考经验是和传统考试相差
不多，每项考试的时间长短不一，而非传统的三十分钟，而且只有四
个Sections（而非七个），且由考场统一供应笔和计算纸，可是难度和
题型差异并不大。电脑考试因为器材所限，近年内可能还不会全面取
代传统考试。
不少美国教授认为推荐信可能是所有申请要件中最重要的一项。研
究所顾名思义自然是以研究为主，所以他们不会太在 你的合群友善
和课外活动的叁与，而是希 在你教授的信中看出你有没有做研究的
能力。写推荐信的教授最好有博士学位，且在国际学术期刊上出版过
文章。如果你申请的学校正好是他们的母校或是他们认识该校的教授
（比如在学术会议上碰过面），可能也有帮助。正、 教授的头衔不
重要，他们的研究成绩才是重点，系主任、院长乃至校长是行政职位
，和学术地位未必相关，除非你修过他们的课，否则他们的信未必有
多大用处。此外，如果你在某位教授的课程中写过不错的报告，或者
叁与过研究计划，或者担任过研究助理，这些请他们在信中一定要详
细描述一下。
另外顺便谈一下学校的选择和如何写读书计划。选校时一定要仔细
研究各校教授的专长（看他们近年来出版的文章和书，而不是光看系
所简介上的只字片语），以免去了和自己兴趣不合的学校後再转学，
既费时又费钱。
写读书计画的策略是各个击破，而不是散弹枪。写时应该针对各校
特性而分开写，而非各校都寄同样的一份，甚至最好是根剧少数几位
教授的特长和最近的研究方向来写，因为有时候只要这两三位教授在
开审核会议时投你一票，你就被录取了。他们更有可能收你做研究助
理，让你省下一大笔学费，又可以学到可贵的研究经验。
希 上述这些资讯对各位有所帮助，也祝福大家申请过程一切顺利
。
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※ 修改:·wangfsh 於 Apr 30 01:34:02 修改本文·[FROM: 166.111.17.225]
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