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发信人: wangfsh (兔巴哥), 信区: AdvancedEdu
标  题: 漫谈研究生教育
发信站: BBS 水木清华站 (Thu Jul 10 23:53:44 1997)

                        漫谈研究生教育

  我教书的大学(University of Alberta)是加拿大第二大的大学，全校学生有三
万，研究生四千人左右，一千五百位博士生，我的学院的正确译名应当是研究生和研究
院(Faculty of Graduate Studiesand Research)。
  以下我要简略的讲一讲下列四个题目：

一、招生
  古时的军队要打胜仗，就得招好兵，买好马。同样的，研究院要办好，就得招好学生
，现在的许多职业球队也是如此。
  若干年前，哈佛大学的校长对全校师生讲演的时候，说了这样一句话：「我们学校师
资、环境、设备方面，都相当不错，但在招生方面，我们做得不够。我们宁愿有老鹰的
蛋，放在鸡的巢中孵化，而不要是鸡的蛋，放在老鹰的巢中孵化。」
  这句话清楚地说明了一个老鹰的蛋，由鸡当妈妈，孵出的还是老鹰，正如钻石是不能
被泥土长久盖起来的；相反的，一个鸡蛋虽然在鹰巢　孵化，出来的还是只鸡。
  我们怎样才能发掘到好学生呢？这是作为研究院院长最大的课题。
  台湾和不少其他的地方，用考试来招生，考得好就进来，考不好进不来，西方大学却
不同，是自由申请入学，四年大学的成绩好就可以进来。
  这些方法大致上说来是不错的，但也不是完全正确，因为考试成绩好与能不能做研究
，能不能独立思想，并不一定成正比。
  有人考试不好，是因为不会考试，或者讨厌考试，结果考试下来成绩不理想，没能考
取研究所，这种人说不定将来最适合做研究，而研究能力对研究生来说，才是最重要的
。自我的实验室训练出来的博士生已有十四人，硕士生有十五人。我的研究生普通作两
个题目，一是有关海洋无脊椎动物幼虫生态的研究，一是海洋无脊椎动物繁殖的研究。
  生态方面，我最得意的学生是大学成绩很差的一个，因为成绩太差，没有学校要他，
後来他去华盛顿大学读暑期班，选了我的老师费奈尔的课。
  费奈尔最聪明的地方就是识人，他认为这个学生是个天才。
  有一天，他问这学生，既然这麽喜欢做研究，为什麽不去当研究生？学生回答，我申
请了这麽多学校，没学校要我呀！
  费奈尔便问，如果贾福相要你去，你去不去呢？他说我当然去。那天晚上，我的老师
打电话给我说，这学生是他教书三十几年来，最聪明的一个，但大学成绩很低，问我要
不要？我答说：「要！这个学生已经被核准了」。
  通常只要教授肯收，系主任及院长都不能阻止，对收研究生来说，一位有信誉的教授
，才是真正决定者。
  这学生很快就读完博士，如今离开我的实验室已七年了，并已负盛名，他成了海洋动
物幼虫生态学的领袖人物，可说是後起之秀。
  再举个例子，我的一位女学生，四年大学成绩甲等，她的学校曾送她到国外做了一个
夏天的研究，而且与一位很有名的教授共同发表了一篇文章，她申请到我这　来，我就
收她直接为博士生。
  对新的学生，在第一个月，我总给他们几篇论文细读，然後再与我讨论。
  这女孩一周後来看我，我问她哪篇文章比较好，她答不出，又问她哪篇文章比较差，
她也不能回答，她跟我说她可背几篇文章给我听，却不会评好坏。
  这时我就知道有问题了，结果我给了她一个题目去做研究，一次又一次的，题目变了
又变，痛苦不堪。
  最後，我把这个学生由博士生变为硕士生，然後由我和我的技工帮她将论文写成，给
了她一个硕士学位。
  这个学生，亭亭多姿，个性也温文可爱，能操五种语言，就是不会做研究。
  所以，招生考试成绩是靠不住的，如果能加上囗试和介绍信，比较好一点，但仍很不
保险。
  每次招生如同赌博一样，招进来的学生可能好，也可能不好；赌博就有输赢，赢的可
能性只要有百分之七十左右就不错了。
  每位教授都希　自己的学生既聪明又用功，聪明包括会做研究，会思考，会独立，会
判断，而且把研究结果写成文章。
  很多学生虽然聪明，但很　惰；也有的很用功，却很迟钝。这都不行，好学生应当是
又聪明又用功，还得很能干。
  每一个大学，每一位老师都要发掘他的好学生，每一位好学生自然也要选好的老师，
好的学校，这就是竞争。
  竞争不是件好事，但学校　每一次考试，每一次发奖学金，却都必须竞争，我们实在
没有更好的方法。

二、课程
  对於修课，各人看法不同。我认为不要修太多的课，因为大学四年已经修了不少课了
，学习有不同的方法，修课只是方法之一。
  普通所修课程只有一小部分是需要的，而这些部分可以花几个礼拜就可以学会，又何
必花一年半载的时间去修课呢？
  学习因人而异，我们一定要因材施教，不要将学生放入方程式中，摇一摇就千篇一律
的出来了。怎样出来，出来的是什麽素质，才是最重要的。
  许多学校规定要修外国语言，我当学生时，华盛顿大学要读两种外国语，并要拿到外
国语及格证书後，才能成为博士候选人，我花了好多时间辛苦地才考及格，但现在都忘
了。如果那时多花点时间将英文弄好、弄通，就会更有用处。现在的趋势，有分量的文
章都是以英文来发表的，日本、德国、法国都是这样。
  修什麽课、修几门课，也是因人而异，不能千篇一律的用同一种模式决定，这便是指
导教授的责任了。

三、研究
  硕士也好、博士也好，都是由研究成果而得来的学位。
  我认为做研究，选择题目很重要，学生的能力不一样，个性也不同，一定要有不同的
题目和不同的研究方法才好。
  科学或任何学问只有好的与坏的，好坏之分与研究所用的工具和研究题目，无绝对关
系。至於什麽是好的，什麽是坏的，学问就大了。
  譬如，前几天我在中央研究院讲演时，讲到我最近一位学生发现了一只蜗牛变态刺激
因子的事。
  有一种蜗牛的卵，包围在软壳中，卵的发育可以变成一个浮游的幼虫，也可以直接变
成年轻的成体，而不经过幼虫期，直接在卵壳中变态，这种变态是一种刺激因子的刺激
而引起的，这个刺激变态的因子，我们叫它 MF (Metamorphic Factor)。
  我对这学生说，这个MF的重要性，要看它对其他种类变态的影响来决定，如果只能对
它的本种而引起变态，就不如对其他种类也引起变态来得更有意义，换言之，它的影响
范围愈广大，这个发现愈有意义。
  一个发现不但是对一个问题有答案，而是对很多问题都有答案，如能超越时间和空间
，这才是了不起的发现。
  为什麽达尔文的进化论那麽了不起呢？因为进化论不但对生物学，对科学有影响，而
且对社会学、历史、宗教、政治、经济都有了影响；不但对十九世纪有了影响，对十九
世纪之後的年代也有了影响，这才是了不起的大学问。
  一个硕士只有两年，博士只有三、四年的时间来完成，当然每个人都想承先启後，做
别人没做过的，想别人没想过的。但这类题目都具冒险性，成功的的可能性固然有，失
败的可能性也很大。
  做研究生是只许成功，不许失败的，失败的话，就没有学位了。
  研究生论文应该有两部分：一部分冒险，一部分稳扎稳打。这样，冒险部分失败了，
还可以有论文缴出。
  做研究之初，一定要问一下，做出来的结果能不能发表？如果不能发表，千万不要做
，以免浪费国家给你的钱，教授给你的时间和你自己的心血。
  做出来虽没有惊天地、泣鬼神，但是一定要有点贡献，也是值得发表的，学生如何知
道作品能够发表，这就是指导教授的事情了。
  研究的环境，同行同事人数的多寡、与教授们接触的频繁，及向「大师」们聆教的机
会，都是很重要的。一个研究生要自同事、教授和访问大师处，学得智慧，而增加自信
。你的研究及作品好坏，是需要许多同行来评定的。
  另外还要有敬业的精神，科学也好，文学也好，一定要诚实，不要欺骗；要欺骗的话
就不要做研究。

四、论文写作
  要获得学位就要写成论文，写论文的能力也是因人而异。
  我曾有一位博士研究生，是个女孩子，非常聪明，做学问很快。有一年，我送她去美
国的一个海洋研究所，她常写信向我报告她做了什麽，发现什麽。
  回到学校後，开始写论文，一张张的写，每张都写得莫名奇妙。我叫她回去重写，再
重写，後来她看到我就哭起来了，她说她不能再写了，她已尽了最大的努力。我就把她
过去的信拿给她看，信上写得明明白白，清清楚楚，论文却乱七八糟。
  写就是要和人家谈，别人读就要读得懂，读起来不要很沈闷，要很舒畅，很清楚才好
。写文章的道理就在这　，写了没人读就是浪费时间。科学性的文章，一定要人读得懂
，读的人愈多愈好，文章的内容自然很重要，若能流畅就更好了。
  很多美国人和加拿大人不会写英文，就好像很多中国人不会写中文一样。文章是一种
重要的人与人之间交往的工具，怎样把文章写清楚，把话讲清楚，怎样可以与人辩论，
对一个研究生来说，是必须学习的。（本文作者现为 Professor and Dean of
Faculty of Graduate studies and Research, Univ. of Alberta,
Canada）◆

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