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发信人: wangfsh (兔巴哥), 信区: AdvancedEdu
标 题: 在美法律常识
发信站: BBS 水木清华站 (Sun May 10 04:44:29 1998)
留美的基本法律概念
招嘉慧
美国是「法治社会」，一切事务皆由法律来规范治理，和许多
以「人治」、「政治」为主的社会，有很大的差异。在这个
以法律为基石的国家中，处处讲究权利与义务，造成了许多
美国特有的社会景观与现象。在美国，法律和日常生活密不
可分，尤其是税法，更是对整个经济形态、社会结构均有长
远深厚的影响。
本文提供各项与留学生切身相关的法律资讯，以利诸君顺利
适应入美国社会，并从而明了如何保障本身的权益，防止纠
纷的产生。
一、租屋之权利与义务
租赁，是一种契约，在不违反公序良俗及公共政策时，依双
方要求而订定。期限在一年以上者，须以书面为约。事实上
，书面契约白纸黑字对双方较有保障。签约时，应列明双方
姓名、地址、承租人数、起迄日期、租金价格、支付日与方
式、水电瓦斯之支付、分租或转租之许可，续租、终止租约
之通知期限与方式等等事项，最好是钜细糜遗。
多数州均倾向保护房客之权益，要求房东提供安全合适的居
住场所并应善尽维修之义务。房东亦须尊重房客之隐私权，
仅於特殊状况下或徵得房客同意时才可得进入租所。房东并
不得有任何歧视行为。
房客除应尽力保持房屋之完善整洁外，按时缴纳租金是第一
义务。房客搬走後，若无毁损房屋，则房东应於收到钥匙後
十五至三十日内，退还押金。否则房客可於小额法庭诉请退
还押金。为避免双方对房屋有无毁损有争议，最隹方式是以
有日期之相机拍照存档，搬入前後均会同房东检查，并出具
清单与证明。
不论租约、各种修屋之数据或双方往来之文书，均应妥善保
存。若房东提起驱逐房客之诉，应立即答辩，有必要时聘请
律师。因此类案件答辩期很短，一旦未即时答辩而败诉，法
警立即前来强制搬迁。反之，房东亦不得未经法定程序而以
不当手段（如断水电、暖气等），迫使房客搬迁。
同学应善用学校中之免费法律服务(legal service)或地方上之非
营利团体，如纽约市之时代服务社(212-962-3069)解决租屋的法律问题。
二、与汽车有关的法律常识
1．柠檬法简介
美国各州多有柠檬车法案，保障消费者权益。「柠檬车」系指
甫买来毛病百出，一修再修的不良汽车。各州对柠檬车，皆有
不同之定义。读者可向当地消费者保护机构(Consumer Protection)
或者州检察长办公室（State Attorney General)索取免费手册。下
文以纽约州新、旧车柠檬法为例说明之。
(1)纽约州新车柠檬法：
在确定纽约州所定义的柠檬车後，应收集所有维修保养之记
录与单据、厂商之保证书、宣传广告手册等有关文件，於二
年内（多数州仅为一年内，如加州），向州检查官办公室柠
檬车仲裁组，索取表格，进行申诉。听证时，除有经验技师
的证词外，律师的专业技巧，也有助於与厂商谈判。
(2)纽约州旧车柠檬法:
凡购自纽约经销商之一千五百元以上旧车，哩程在十万哩内
，原先非商务用车，且已出厂二年或行驶一万八千哩以上者
，均可适用此法。但向私人购车，则不受保障。保修期则依
哩程数，自30至90日不等。期间任何保修项目，如引擎、煞
车等有故障时，可凭保证书要求经销商免费修理，甚至换车
、退钱。故买车时，保证书上应注明出售时之哩程、经销商
之名称、注册号码等资讯。其申诉方式与新车同。
2．汽车保险
在美国，车祸的赔偿，往往高如天文数字。是故，保险虽贵
，却绝对有其必要。留学生不论租车出游或买车自用，千万
要买保险，许多州法，均强制车主投保责任险及个人伤害险
，并要求随车须出示有效保险之证件。
车险项目繁多，包括：(1)责任险(Liability)；(2)个人伤害险 (Personal
Injury)或无过失险(Non-Fault)；(3)碰撞险(Collision)；(4)意外全险
(Comprehensive)；(5)对方无保险或保额过低之险
(Uninsured/Under-Insured Motorist)。保费，则因投保项目多寡
、保额、自付额高低、投保人年龄、性别、驾驶经验、违规
记录、抽烟与否、婚姻状态、居住地点及汽车价值，而有差别。
车祸发生後，应立即通知保险公司，待其承办人验车後，再
送其指定之车厂估价及修理。
3．车祸之处理
车祸後，保持现场固然重要，但安全才是第一考量。依法，当
事人必须停车，否则犯「肇事逃逸罪」(hit and run)。停车时应
开启警示灯。迅速报警，并静待警方及救护车前来处理。若有
伤亡，除有需要将伤者移至安全地带外，应尽量避免移动或救
治伤者之行为，以免有意想不到之责任。
肇事双方，应互换姓名、住址、电话、驾照号码、车号、保险
公司名称及保险单号码等。同时记下处理本案警察之姓名、警
号、警局地址、电话及警察报告号码。此外，车祸的确切地点
、时间也应记录。最重要的是，现场目击证人的姓名、电话与
地址，甚至其车号。因为实务上，证人之证词，往往成为胜败
之关键。
看完了医生，接下来便应与专办车祸及人身伤害的律师面谈，
对此类案件，通常免费为你对此事件作分析与评估，您可从而
了解责任谁属，求偿之可能性等事项。若案情对您有利，过失
一方又投保足额保险，则律师常采以赔偿额之一定百分比为酬
劳的事後收费作法（特别注意，此法原则上不适於车祸案以外
，或过失在己方之车祸案之诉讼！）。
若亲友向你借车而出事，则车主与肇事人同样负担法律责任。
租车时，承租人亦须负全责。总之，驾驶者手中，不但掌握
了汽车本身，您一切的家产，甚至将来的薪资所得，也都处
於连带责任的求偿范围。
4．违规与罚单
违规被抓，就会接到罚单。当警车对您闪灯或广播时，应即
减速并停靠安全地点，摇下车窗，静坐车内等候指示。警察
抄牌後，会趋前要求出示驾照，注册所有权证明及保险证明
。此时方可取出文件。万万不要作出未经指示迳行下车或翻
找手套箱及皮包等易被误会有攻击可能之动作。否则警察为
求自卫，有权开枪制止。
对取缔事项不服时，罚单上未安排出庭日，可於十日内，以
不认罪为由，向该管法院上诉。原则上，上交通法庭，多半
可得到各种减免，甚至撤销罚单。
至於违规停车，若有正当抗辩理由，如车子故障、标志不清
等，亦可检具证明而向主管单位申诉。
三、报税在美国，令人闻之色变的机构，可说非国税局(IRS)莫属。非
法逃漏税，除须缴纳数倍的巨额罚款外，还可能被判刑入狱
。纽约名人「旅馆业之后」的案子，即是一例。
留学生虽然收入菲薄，却仍有可能被稽查。笔者友人即因漏
报实习收入二千元而被追踪。故千万不可掉以轻心，更莫以
税小而不报。
近年来，国税局高度电脑化，雇主或奖学金的发给机构之申
报结果，与你的申报不符，是很容易被比对出来的。
首先，对於报税人之身份，国税局不以有无居留权为定义标
准。国税局对於居民(Resident)、非居民(Non-resident)的判断
标准，是以申报人实际在美居留时间为考量。因此本节中所
提到之居民，系以国税局的定义为准，读者请勿与移民局之
居留权观念混淆。
国税局认为(1)持有F、J、M签证之留学生来美超过五年者；
(2)持J签证之访问或交换学者来美二年以上；(3)持M签证且合
於上述中任何一项者，均属於「居民」(Resident)。若为「非居民」
(Non-resident)则(1)自美国以外所得之奖学金及收入均
不必申报，若校方先行扣缴，亦可申请退税；(2)银行利息免
税，但开户时应填W-8表格，说明开户人的非居民身份；(3)仅
得申报个人税务，配偶不得同时申报。
若被国税局定义为「居民」，则所有收入皆须申报，也得付
社会安全福利税及失业救济福利税。但若您能证明(1)在签证
之居留期满前会离开美国；(2)在自己国家仍有报税或持续居
留之记录；(3)无意长期居留美国。完全符合以上三点，并能
提供相关之文件，国税局分区主管亦可核准您以「非居民」
身份报税。
「非居民」报税，须填两项表格(1)1040NR；(2)个人资料表，
包括姓名、地址、社安号码、护照号码、国籍、签证种类与
号码、来美时间、预定居留时间、校名、系别、指导教授姓
名、地址、电话等。
「居民」报税，有三种表格可选，不必缴个人资料。
(1)1040EZ：最为简单，申报者须(a)未婚；(b)只申请个人宽减
额；(c)综合净所得少於五万元；(d)收入来源仅为薪资、奖学
金，及低於四百元之银行或其他投资所得之利息；(e)只有标
准扣除额。
(2)1040A：与1040EZ不同点在已婚或有扶养子女者，可以此
申请扶养人之宽减额
(3)1040：项目多，但扣除额(Itemized Deduction)的项目也多。
一般各种报税表格，年初起即可於各公共图书馆、邮局、银
行等处免费取得表格，亦或电1-800-TAX-FORM向国税局索取
。该号码亦提供各种报税的说明手册(Publication)。此外，
1-800-829-1040亦为国税局所设的税务谘询服务专线，您无须
透露姓名、电话、地址等资讯，国税局有义务为您解答问题。
<p>填妥税表後，请仔细核对，并检查应附上之相关资料，以免
日後补寄。最後，务必将一切表格及所附文件，一一影印，
妥善保存至少五年，以备稽查。报税时，先填联邦税，得出
综合净所得後，再以此数据填报州税。并於截止日四月十五
日前寄出。并无任何收入者，则截止日期为六月十五日。
总之，诚实申报，固然是您的义务，但别忘了，於合法范围
内，节税与避税，也是您应享有的权益！
四、护照、签证及居留期
1．护照
人在海外，护照成为最重要的文件之一。护照，系由持照人
国籍所属国发行及管辖。来自台湾的学人，原则上多持中华
民国发给之护照。有关护照事宜，由外交部及其所属机关或
驻外机构管辖。
以下事项之申请，皆由驻美各地台北经济文化办事处管辖：
(1)护照之新发、补发、换发；(2)回台加签等各项护照加签；
(3)护照资料之变更，如婚姻状况、姓名等；(4)发给各类文件
或证明。如授权书、印监证明、户籍剩本英译证明、婚姻或
出生英文证明等；(5)华侨之出入境；(6)持外国护照者之入台签证。
我国护照目前有效期为六年，护照过期，或效期在一年之内
者，可办理护照换发事宜。若护照过期失效，非但无法返台
，也会影响您办理其他任何国家的签证或移民事宜。因为依
国际惯例，各国在发给您签证或移民文件时，均要求申请人
之护照有效期限至少在六个月以上。
2．签证之维持及居留期
入美签证(Visa)系由美国海外之驻外使节机构所核发，如在台
协会及各地之美国领事馆。签证有效期间，持有人在合法及
合理范围内得以自由进入美国。
进入美国後，居留时间之长短，则由移民局(INS)全权决定，
并注明於I-94卡片上。此外，在美国境内之任何身分之变更调
整，如观光(B-2)、转学生(F-1)均系移民局管辖。核准後，移民
局会於原I-94上注明您的身份转换或新的居留期限。
申请转换学生身份，除应填I-506表格外，尚须检附必要文件
（如I-20及财力证明等），及有效期至少半年以上之护照。而
且最好莫於甫入美国三个月内即行办理。
转换身份并非当然取得自由进出美国之签证。任何有效之I-94
持有人，仅得去加拿大、墨西哥及加勒比海各国时，於出境後
三十日内，无须签证亦可入美。亦即，若想回台湾後再入美，
则须领有签证。
欲维持签证及身份之有效，必须处处守法，若稍有违法情事，
则身份及签证往往自动失效。通常F及J的居留期，常为「D/S」 (Duration
of Status)，意指只要符合规定，可一直居留至学业完成为止。
<p><u>F-1：</u>学生签证。持有人须(1)注册且为全时学生（大学部为一
学期修满12个学分）。(2)不得非法打工，否则可被递解出境。 (3)不逾期居留。
在I-94失效前三十至六十日间，即应以I-538表
格申请延期。(4)遵守有关转学之规定。
J-1：访问学者。通常有期满後须回国服务两年的限制。但其
持有人经计划负责人同意後可合法工作。其他规定与F-1类似。
M-1：假期学校或非学术机构之学生。其上课时数另有规定外
，馀皆与F-1类似。
H-1：专业人士应聘签证。持有人须在科学、商业、艺术、教育
、法律方面具学士或以上之学位，从事与所学相关之工作。签
证有效期最长为六年。
上述各签证，持有人之配偶与未成年子女，得检具依附对象之
入学许可I-20或IAP-66、财力证明、户籍文件等并表明无移民美
国之企图，而申请眷属签证。J-2身份来美後得申请工作许可 (E.A.D.)，
合法工作。F-2及H-4则不得在美受雇，从事任何有报偿
（不论为薪资或财物）之工作。但投资、经商则无不可。任何人
在美非法打工，皆使其合法身份自动失效。此外，若F-1、J-1、H-1
等签证持有人失去其身份时，依附而生之眷属签证也当然随之失效。
五、移民法
1．移民
凡美国公民之直系亲属，如未成年子女、父母及配偶皆无需
配额，可直接移民。其他类别移民，则受配额限制。以下说
明各种优先类别。
(1)亲属移民。
第一优先：公民之未成年子女。
第二优先：永久居民之配偶、未成年或已成年而未婚之子女。
第三优先：公民之已婚子女。
第四优先：成年公民之兄弟姊妹。
此外，获特赦移民之配偶及未成年子女，亦有配额。
(2)职业移民：
第一优先：(a)具特优能力，表现出色，享誉全国或全球者。
(b)杰出之教授或研究人员，於该学术领域获国际认可，有三
年以上经验，来美寻求类似性质工作者。(c)多国企业之管理
级人员，来美在同一公司或其所属企业工作者。
第二优先：具高学位（硕士以上）或於科学、艺术、商业有
特殊能力者，雇主得为其申请永久居留权。注意，雇主才是
申请人，移民者为受益人。但若符合国家利益，亦可不须雇
主代为申请。
第三优先：技术劳工、专业人员（具学士学位）及其他美国
短缺之劳工。
第四优先：特殊移民。
第五优先：投资移民。
其中之第二、三类优先，多半须另行向劳工部申请劳工证。
但至一九九四年止，有十类市场短缺（但有地域性）之职业
，无须取得劳工证。
2．非移民签证
(1)留学生（F-1及M-1）的打工规定:
(a)校内工作：不须申请许可，但须注册以维持其学生身份。每
周工时限制学期中为20小时，假期时为40小时。
(b)校外工作：（试办时间自一九九四年十月至一九九六年九月止）。
持学生身份，入学一学年（九个月）以上，成绩达一般标准者，
得经校方之外籍学生顾问批准後，任职於移民局或劳工部认可之
公司。效期一年，且可申请延长。叁加此试办计画之公司，须向
劳工部、移民局申请，并出具a.曾对外徵募美国员工至少六十日
而尚有空缺；b.外籍学生将与美国员工同工同酬之说明书。（编
注：九六年新移民法已规定学校不得再发学生工作许可，所有的
学生工作许可均需向移民局申请）
(2)因意外或突发之经济困难，而须校外工作者，得於一学年後，
申请特别许可。其工作范围，亦不限定於前项中的(a)、(b)两项所
述。
(3)实习：除课程必修之实习及建教合作之外，申请人须就读满一
学年，并於毕业前九十日至毕业後三十日内，以I-765及校方推
荐书，向移民局申请工作许可(E.A.D.)。核准後始得工作，期限
为一年。申请时，应向移民局表示，实习系为取得工作经验，
以便期满後返国就业。
(4)应聘签证的新规定：每年限额六万五千名，且须先取得劳工部
之核准。但新法亦取消了「申请人无意放弃国外居所，以证明其
无移民美国之企图」的规定。换言之，H签证可与永久居留权的
申请同时提出。
六、小额赔偿法庭(Small claims Court)</b>美国各州的地方法院（Municipal
or Justice Courts，在纽约称为 Supreme Court）中，均设有
小额法庭，处理小额纠纷。其金额
上限各州不同。加州为五千元，纽约为二千元。无论如何，其
简便迅速且费用低廉的特性，使其成为留学生解决纠纷的最隹
司法途径。
一般而言，该庭除几位法官外，还有许多仲裁人(Arbitrator)，
并配有书记。这些成员，都会解答您的疑问，并协助您办理
诉讼手续。
凡满十八岁之自然人，均可提出诉讼。非自然人（如公司、
社团等法人）仅得作为被告。如果你的所有物遭到他人或公
司损坏，或因虚伪的广告或欺骗行为造成金钱上的损失，便
可迳自向「小额赔偿法庭」控告。在纽约，双方亦可请律师
代理，但实无此必要；在加州，双方均不得请律师出庭，以
求节约与迅速。
起诉时，由原告本人或其代理人填表後，简要说明事实根据
，该查有关文件，检附人证及物证，即可於被告居住、工作
或有商业场所之管辖法院提出诉讼。
起诉书由书记以平信及挂号信分别送达被告。原告亦可聘请
私人或法警亲自送达。有时被告反告原告，谓之「反诉」 (Counterclaim)。
仲裁人数较多，案件进行较快，故双方同意时，得送仲裁方
式裁决。一旦裁决之後，该案即终了，双方均不得上诉。原
告不得要求陪审团(Jury)裁决，但被告可以。
若对你有利之证人不愿出席作证，您可申请签发传票(Subpoenas)
，但须付其交通费。若传唤专家时，须先徵其同意并支付出
庭费。另外有「文件传票」(Subpoena duces tecum)，可命令
有关人士交出您所需文件，如账单、收据及其他文书记录等
。另外有「资讯传票」(Information Subpoena)，可於胜诉後，
送达被告本人，或有关单位，以取得与被告财产有关资料。</p>
原则上，任何法庭均鼓励双方庭外和解。若仍须判决，而原
告於判决日未出庭，案件即被撤销。被告未出庭，则法庭於
听证後，可迳行作缺席判决(Default Judgement)，判决被告败诉。
在裁定赔款前，法庭可令被告供出其所有财产，并限制其处
置财产。若原告胜诉後，被告仍不付款，原告可聘请法警扣
押被告之财产以为偿还。例如银行存款、薪俸、房地产、汽
车等。甚至得将此判决向主管被告商业执照的机关登录，据
此吊销其营业执照。
七、结语
预防胜於治疗，是医学与法学的共通名言。法律纠纷均是劳
民伤财，诉讼费用绝非一般人所愿负担。刑事案件、当事人
无力聘请律师时，法院会免费提供公设辩护人及翻译。民事
方面，各地都有免费协调纠纷的组织，如美国律师协会 (American Bar
Association)即有设此一部门(202-331-2258)，除了
给您一些基本建议外，也介绍其他提供调解服务的组织。各
大学中，也设有法律服务处(legal service)，同学们应善用此类
组织。但有时，您亦得当机立断，与律师讨论，甚至聘请专精
此类案件之律师来处理。尤其是当事情发展至无法以调解、仲
裁或小额法庭等简易诉讼程序来解决时，或是涉及车祸、人身
伤害及案件时，律师的意见与协助，是绝对有其必要。毕竟，
今日社会中，若有人自行动手拔牙或开刀，以节省昂贵的医疗
费用，我们不难预期可能发生的後果：得不偿失！
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